红楼梦 014 第七回 送宫花贾琏戏熙凤 宴宁府宝玉会秦钟（2/2）
至掌灯时分，凤姐已卸了妆，来见王夫人回话：「今儿甄家送了来的东西，我已收了。咱们送他的，趁著他家有年下进鲜的船回去，一并都交给他们带了去了。」王夫人点头。凤姐又道：「临安伯老太太生日的礼已经打点了，派谁送去呢？」王夫人道：「你瞧谁闲著，不管打发著那四个女人去就是了，又来当什么正经事问我。」凤姐又笑道：「今日珍大嫂子来，请我明日过去逛逛，明日倒没有什么事。」王夫人道：「没事有事都害不著什么。每常他来请，有我们，你自然不便意；他既不请我们，单请你，可知是他诚心叫你散淡散淡，别辜负了他的心，便有事也该过去才是。」凤姐答应了。当下李纨、迎、探等姐妹们亦来定省毕，各自归房。无话。
次日，凤姐梳洗了，先回王夫人毕，方来辞贾母。宝玉听了，也要逛去。凤姐只得答应，立等著换了衣服，姐儿两个坐了车，一时进入宁府。早有贾珍之妻尤氏与贾蓉之妻秦氏婆媳两个，引了多少姬妾丫鬟媳妇等接出仪门。那尤氏一见了凤姐，必先嘲笑一阵，一手携了宝玉同入上房来归坐。秦氏献茶毕，凤姐因说：「你们请我来作什么？有什么好东西孝敬，就献上来，我还有事呢。」尤氏未及答话，地下几个姬妾先就笑说：「二奶奶今儿不来就罢，既来了就依不得二奶奶了。」正说著，只见贾蓉进来请安。宝玉因问：「大哥哥今日不在家么？」尤氏道：「出城与老爷请安去了。可是你怪闷的，坐在这里作什么？何不也去逛逛？」
秦氏笑道：「今儿巧，上回宝叔叔立刻要见见我那兄弟，他今儿也在这里，想在书房里呢，宝叔叔何不去瞧一瞧？」宝玉听了，即便下炕要走。尤氏凤姐都忙说：「好生著，忙什么？」一面便吩咐好生小心跟著，别委曲他，倒比不得跟了老太太过来就罢了。凤姐说道：「既这么著，何不请进这秦小爷来，我也瞧一瞧，难道我见不得他不成？」尤氏笑道：「罢，罢！可以不必见他，比不得咱们家的孩子们，胡打海摔的惯了。人家的孩子都是斯斯文文的惯了，乍见了你这破落户，还被人笑话死了呢。」凤姐笑道：「普天下的人，我不笑话就罢了，竟叫这小孩子笑话不成？」贾蓉笑道：「不是这话，他生的腼腆，没见过大阵仗儿，婶子见了，没的生气。」凤姐道：「他是哪吒，我也要见一见！别放你娘的屁了。再不带去，给你一顿好嘴巴子。」贾蓉笑嘻嘻的说：「我不敢强，就带他来。」
说著，果然出去带进一个小后生来，较宝玉略瘦巧些，清眉秀目，粉面朱唇，身材俊俏，举止风流，似在宝玉之上，只怯怯羞羞，有女儿之态，腼腆含糊，向凤姐作揖问好。凤姐喜的先推宝玉，笑道：「比下去了！」便欠身一把携了这孩子的手，就命他身旁坐了，慢慢的问他年纪、读书等事，方知学名唤秦钟。早有凤姐的丫鬟媳妇们见凤姐初会秦钟，并未备得表礼来，遂忙过那边去告诉平儿。平儿知道凤姐与秦氏厚密，虽是小后生家，亦不可太俭，遂自作主意，拿了一匹尺头、两个「状元及第」的小金锞子，交付与来人送过去。凤姐犹笑说「太简薄」等语。秦氏等谢过，一时吃毕饭，尤氏、凤姐、秦氏等抹骨牌，不在话下。
那宝玉自一见秦钟人品，心中便如有所失，痴了半日，自己心中又起了呆意，自思道：「天下竟有这等人物！如今看来，我就成了泥猪癞狗了。可恨我为什么生在这侯门公府之中，若也生在寒门薄宦之家，早得与他交接，也不枉生了一世。我虽如此比他尊贵，可知锦绣纱罗，也不过裹了我这根死木头；美酒羊羔，也不过填了我这粪窟泥沟。『富贵』二字，不料遭我荼毒了！」秦钟自见了宝玉形容出众，举止不凡，更兼金冠绣服，娇婢侈童，秦钟心中亦自思道：「果然这宝玉怨不得人溺爱他。可恨我偏生于清寒之家，不能与他耳鬓交接，可知『贫寒』二字限人，亦世间之大不快事。」二人一样的胡思乱想。忽然宝玉问他读什么书。秦钟见问，便实而答之。二人你言我语，十来句后，越发亲密起来。
一时摆上茶菓，宝玉便说：「我两个又不吃酒，把菓子摆在里间小炕上，我们那里坐去，省得闹你们。」于是二人进里间来吃茶。秦氏一面张罗与凤姐摆酒菓，一面忙进来嘱宝玉道：「宝叔，你侄儿倘或言语不防头，你千万看著我，不要理他。他虽腼腆，却性子左强，不大随和些是有的。」宝玉笑道：「你去罢，我知道了。」秦氏又嘱了他兄弟一回，方去陪凤姐。
一时凤姐尤氏又打发人来问宝玉：「要吃什么，外面有，只管要去。」宝玉只答应著，也无心在饮食上，只问秦钟近日家务等事。秦钟因说：「业师于去年病故，家父又年纪老迈，残病在身，公务繁冗，因此尚未议及再延师一事，目下不过在家温习旧课而已。再读书一事，必须有一二知己为伴，时常大家讨论，才能进益。」宝玉不待说完，便答道：「正是呢，我们却有个家塾，合族中有不能延师的，便可入塾读书，子弟们中亦有亲戚在内可以附读。我因业师又回家去了，也现荒废著呢。家父之意，亦欲暂送我去温习旧书，待明年业师上来，再各自在家里读。家祖母因说：一则家学里子弟太多，生恐大家淘气，反不好；二则也因我病了几天，遂暂且耽搁著。如此说来，尊翁如今也为此事悬心。今日回去，何不禀明，就往我们敝塾中来，我亦相伴，彼此有益，岂不是好事？」秦钟笑道：「家父前日在家提起延师一事，也曾提起这里的义学倒好，原要来和这里的亲翁商议引荐。因这里事忙，不便为这点小事来聒絮的。宝叔果然度小侄或可磨墨涤砚，何不速速的作成，又彼此不致荒废，又可以常相谈聚，又可以慰父母之心，又可以得朋友之乐，岂不是美事？」宝玉道：「放心，放心。咱们回来告诉你姐丈姐姐和琏二嫂子。你今日回家亦禀明令尊，我回去再禀明家祖母，无不速成之理的。」二人计议一定。那天气已是掌灯时候，出来又看他们顽了一回牌。算帐时，却又是秦氏尤氏二人输了戏酒的东道，言定后日吃这东道。一面又吃晚饭。
饭毕，因天黑了，尤氏说：「先派两个小子送了这秦相公家去。」媳妇们传了出去，半日，秦钟告辞起身。尤氏问：「派了谁送去？」媳妇们回说：「外头派了焦大，谁知焦大醉了，又骂呢。」尤氏秦氏都说道：「偏又派他作什么！放著这些小子们，那一个派不得？偏要惹他去。」凤姐道：「我成日家说你太软弱了，纵的家里人这样，还了得呢。」尤氏叹道：「你难道不知这焦大的？连老爷都不理他的，你珍大哥哥也不理他。只因他从小儿跟著太爷出过三四回兵，从死人堆里把太爷背了出来，得了命；自己挨著饿，却偷了东西来给主子吃；两日没得水，得了半碗水给主子喝，他自己喝马溺。不过仗著这些功劳情分，有祖宗时都另眼相待，如今谁肯难为他去。他自己又老了，又不顾体面，一味的吃酒，吃醉了，无人不骂。我常说给管事的，不要派他差事，全当一个死的就完了。今儿又派了他。」凤姐道：「我何曾不知这焦大。倒是你们没主意，有这样的，何不打发他远远的庄子上去就完了。」说著，因问：「我们的车可齐备了？」地下众人都应道：「伺候齐了。」
凤姐亦起身告辞，和宝玉携手同行。尤氏等送至大厅，只见灯烛辉煌，众小厮都在丹墀下侍立。那焦大又恃贾珍不在家，即在家亦不好怎样，更可以恣意洒落洒落。因趁著酒兴，先骂大总管赖二，说他不公道，欺软怕硬，「有了好差事就派别人，象这样黑更半夜送人的事，就派我。没良心的王八羔子！瞎充管家！你也不想想，焦大太爷跷起一只脚来，比你头还高呢。二十年头里的焦大太爷眼里有谁？别说你们这一把子杂种王八羔子们！」
正骂的兴头上，贾蓉送凤姐的车出来，众人喝他不听，贾蓉忍不得，便骂了他两句，使人捆起来，「等明日酒醒了，问他还寻死不寻死了！」那焦大那里把贾蓉放在眼里，反大叫起来，赶著贾蓉叫：「蓉哥儿，你别在焦大跟前使主子性儿。别说你这样儿的，就是你爹、你爷爷，也不敢和焦大挺腰子呢！不是焦大一个人，你们就做官儿享荣华受富贵？你祖宗九死一生挣下这个家业，到如今，不报我的恩，反和我充起主子来了。不和我说别的还可，若再说别的，咱们红刀子进去白刀子出来！」凤姐在车上说与贾蓉道：「以后还不早打发了这个没王法的东西！留在这里岂不是祸害？倘或亲友知道了，岂不笑话咱们这样的人家，连个王法规矩都没有。」贾蓉答应「是」。
众小厮见他太撒野了，只得上去几个，揪翻捆倒，拖往马圈里去。焦大越发连贾珍都说出来，乱嚷乱叫说：「我要往祠堂里哭太爷去。那里承望到如今生下这些畜牲来！每日家偷狗戏鸡，爬灰的爬灰，养小叔子的养小叔子。我什么不知道？咱们『胳膊折了往袖子里藏』！」众小厮听他说出没天日的话来，唬的魂飞魄散，也不顾别的了，便把他捆起来，用土和马粪满满的填了他一嘴。
凤姐贾蓉等也遥遥的闻得，便都装作没听见。宝玉在车上见这般醉闹，倒也有趣，因问凤姐道：「姐姐，你听见『爬灰的爬灰』，什么是『爬灰』？」凤姐听了，连忙立眉瞋目断喝道：「少胡说！那是醉汉嘴里混吣，你是什么样人，不说不听见，还倒细问！等我回去回了太太，仔细捶你不捶你！」唬的宝玉忙央告：「姐姐，我再不敢了。」凤姐道：「这才是呢。等回去，咱们回了老太太，打发你同你秦家侄儿学里念书去要紧。」说著，自回往荣府而来。正是：不因俊俏难为友，正为风流始读书。
至掌灯时分，凤姐已卸了妆，来见王夫人回话：「今儿甄家送了来的东西，我已收了。咱们送他的，趁著他家有年下进鲜的船回去，一并都交给他们带了去了。」王夫人点头。凤姐又道...