红楼梦 108 第五十五回 辱亲女愚妾争闲气 欺幼主刁奴蓄险心（2/2）
一面说，一面叫进方才那媳妇来问：「环爷和兰哥儿家学里这一年的银子，是做那一项用的？」那媳妇便回说：「一年学里吃点心或者买纸笔，每位有八两银子的使用。」探春道：「凡爷们的使用，都是各屋领了月钱的。环哥的是姨娘领二两，宝玉的是老太太屋里袭人领二两，兰哥儿的是大奶奶屋里领。怎么学里每人又多这八两？原来上学去的是为这八两银子！从今儿起，把这一项蠲了。平儿，回去告诉你奶奶，我的话，把这一条务必免了。」平儿笑道：「早就该免。旧年奶奶原说要免的，因年下忙，就忘了。」那个媳妇只得答应著去了。就有大观园中媳妇捧了饭盒来。
侍书素云早已抬过一张小饭桌来，平儿也忙著上菜。探春笑道：「你说完了话干你的去罢，在这里忙什么。」平儿笑道：「我原没事的。二奶奶打发了我来，一则说话，二则恐这里人不方便，原是叫我帮著妹妹们伏侍奶奶姑娘的。」探春因问：「宝姑娘的饭怎么不端来一处吃？」丫鬟们听说，忙出至檐外命媳妇去说：「宝姑娘如今在厅上一处吃，叫他们把饭送了这里来。」探春听说，便高声说道：「你别混支使人！那都是办大事的管家娘子们，你们支使他要饭要茶的，连个高低都不知道！平儿这里站著，你叫叫去。」
平儿忙答应了一声出来。那些媳妇们都忙悄悄的拉住笑道：「那里用姑娘去叫，我们已有人叫去了。」一面说，一面用手帕掸石矶上说：「姑娘站了半天乏了，这太阳影里且歇歇。」平儿便坐下。又有茶房里的两个婆子拿了个坐褥铺下，说：「石头冷，这是极乾净的，姑娘将就坐一坐儿罢。」平儿忙陪笑道：「多谢。」一个又捧了一碗精致新茶出来，也悄悄笑说：「这不是我们的常用茶，原是伺候姑娘们的，姑娘且润一润罢。」平儿忙欠身接了，因指众媳妇悄悄说道：「你们太闹的不像了。他是个姑娘家，不肯发威动怒，这是他尊重，你们就藐视欺负他。果然招他动了大气，不过说他个粗糙就完了，你们就现吃不了的亏。他撒个娇儿，太太也得让他一二分，二奶奶也不敢怎样。你们就这么大胆子小看他，可是鸡蛋往石头上碰。」
众人都忙道：「我们何尝敢大胆了，都是赵姨奶奶闹的。」平儿也悄悄的说：「罢了，好奶奶们。『墙倒众人推』，那赵姨奶奶原有些倒三不著两，有了事都就赖他。你们素日那眼里没人，心术利害，我这几年难道还不知道？二奶奶若是略差一点儿的，早被你们这些奶奶治倒了。饶这么著，得一点空儿，还要难他一难，好几次没落了你们的口声。众人都道他利害，你们都怕他，惟我知道他心里也就不算不怕你们呢。前儿我们还议论到这里，再不能依头顺尾，必有两场气生。那三姑娘虽是个姑娘，你们都横看了他。二奶奶这些大姑子小姑子里头，也就只单畏他五分。你们这会子倒不把他放在眼里了。」
正说著，只见秋纹走来。众媳妇忙赶著问好，又说：「姑娘也且歇一歇，里头摆饭呢。等撤下饭桌子，再回话去。」秋纹笑道：「我比不得你们，我那里等得。」说著便直要上厅去。平儿忙叫：「快回来。」秋纹回头见了平儿，笑道：「你又在这里充什么外围的防护？」一面回身便坐在平儿褥上。
平儿悄问：「回什么？」秋纹道：「问一问宝玉的月银我们的月钱多早晚才领。」平儿道：「这什么大事。你快回去告诉袭人，说我的话，凭有什么事今儿都别回。若回一件，管驳一件；回一百件，管驳一百件。」秋纹听了，忙问：「这是为什么了？」平儿与众媳妇等都忙告诉他原故，又说：「正要找几件利害事与有体面的人开例作法子，镇压与众人作榜样呢。何苦你们先来碰在这钉子上。你这一去说了，他们若拿你们也作一二件榜样，又碍著老太太、太太；若不拿著你们作一二件，人家又说偏一个向一个，仗著老太太、太太威势的就怕，也不敢动，只拿著软的作鼻子头。你听听罢，二奶奶的事，他还要驳两件，才压的众人口声呢。」秋纹听了，伸舌笑道：「幸而平姐姐在这里，没的臊一鼻子灰。我赶早知会他们去。」说著，便起身走了。
接著宝钗的饭至，平儿忙进来伏侍。那时赵姨娘已去，三人在板床上吃饭。宝钗面南，探春面西，李纨面东。众媳妇皆在廊下静候，里头衹有他们紧跟常侍的丫鬟伺候，别人一概不敢擅入。这些媳妇们都悄悄的议论说：「大家省事罢，别安著没良心的主意。连吴大娘才都讨了没意思，咱们又是什么有脸的。」他们一边悄议，等饭完回事。只觉里面鸦雀无声，并不闻碗箸之声。一时只见一个丫鬟将帘栊高揭，又有两个将桌抬出。茶房内早有三个丫头捧著三沐盆水，见饭桌已出，三人便进去了。一回又捧出沐盆并漱盂来，方有侍书、素云、莺儿三个，每人用茶盘捧了三盖碗茶进去。一时等他三人出来，侍书命小丫头子：「好生伺候著，我们吃饭来换你们。」众媳妇们方慢慢的一个一个的安分回事，不敢如先前轻慢疏忽了。
探春气方渐平，因向平儿道：「我有一件大事，早要和你奶奶商议，如今可巧想起来。你吃了饭快来。宝姑娘也在这里，咱们四个人商议了，再细细问你奶奶可行可止。」平儿答应回去。
凤姐因问为何去这一日，平儿便笑著将方才的原故细细说与他听了。凤姐儿笑道：「好，好，好，好个三姑娘！我说他不错。只可惜他命薄，没托生在太太肚里。」平儿笑道：「奶奶也说糊涂话了。他便不是太太养的，难道谁敢小看他，不与别的一样看了？」凤姐儿叹道：「你那里知道，虽然庶出一样，女儿却比不得男人，将来攀亲时，如今有一种轻狂人，先要打听姑娘是正出庶出，多有为庶出不要的。殊不知别说庶出，便是我们的丫头，比人家的小姐还强呢。将来不知那个没造化的挑庶正误了事呢，也不知那个有造化的不挑庶正的得了去。」
说著，又向平儿笑道：「你知道，我这几年生了多少省俭的法子，一家子大约也没个不背地里恨我的。我如今也是骑上老虎了。虽然看破些，无奈一时也难宽放；二则家里出去的多，进来的少。凡百大小事仍是照著老祖宗手里的规矩，却一年进的产业又不及先时。多省俭了，外人又笑话，老太太、太太也受委屈，家下人也抱怨刻薄；若不趁早儿料理省俭之计，再几年就都赔尽了。」平儿道：「可不是这话！将来还有三四位姑娘，还有两三个小爷，一位老太太，这几件大事未完呢。」
凤姐儿笑道：「我也虑到这里，倒也够了：宝玉和林妹妹他两个一娶一嫁，可以使不著官中的钱，老太太自有梯己拿出来。二姑娘是大老爷那边的，也不算。剩了三四个，满破著每人花上一万银子。环哥娶亲有限，花上三千两银子，不拘那里省一抿子也就够了。老太太事出来，一应都是全了的，不过零星杂项，便费也满破三五千两。如今再俭省些，陆续也就够了。只怕如今平空又生出一两件事来，可就了不得了。——咱们且别虑后事，你且吃了饭，快听他商议什么。这正碰了我的机会，我正愁没个膀臂。虽有个宝玉，他又不是这里头的货，纵收伏了他也不中用。大奶奶是个佛爷，也不中用。二姑娘更不中用，亦且不是这屋里的人。四姑娘小呢。兰小子更小。环儿更是个燎毛的小冻猫子，只等有热灶火坑让他钻去罢。真真一个娘肚子里跑出这个天悬地隔的两个人来，我想到这里就不服。再者林丫头和宝姑娘他两个倒好，偏又都是亲戚，又不好管咱家务事。况且一个是美人灯儿，风吹吹就坏了；一个是拿定了主意，『不于己事不张口，一问摇头三不知』，也难十分去问他。倒只剩了三姑娘一个，心里嘴里都也来的，又是咱家的正人，太太又疼他，虽然面上淡淡的，皆因是赵姨娘那老东西闹的，心里却是和宝玉一样呢。比不得环儿，实在令人难疼，要依我的性早撵出去了。如今他既有这主意，正该和他协同，大家做个膀臂，我也不孤不独了。按正理，天理良心上论，咱们有他这个人帮著，咱们也省些心，于太太的事也有些益。若按私心藏奸上论，我也太行毒了，也该抽头退步。回头看了看，再要穷追苦克，人恨极了，暗地里笑里藏刀，咱们两个才四个眼睛，两个心，一时不防，倒弄坏了。趁著紧溜之中，他出头一料理，众人就把往日咱们的恨暂可解了。还有一件，我虽知你极明白，恐怕你心里挽不过来，如今嘱咐你：他虽是姑娘家，心里却事事明白，不过是言语谨慎；他又比我知书识字，更利害一层了。如今俗语『擒贼必先擒王』，他如今要作法开端，一定是先拿我开端。倘或他要驳我的事，你可别分辩，你只越恭敬，越说驳的是才好。千万别想著怕我没脸，和他一犟，就不好了。」
平儿不等说完，便笑道：「你太把人看糊涂了。我才已经行在先，这会子又反嘱咐我。」凤姐儿笑道：「我是恐怕你心里眼里衹有了我，一概没有别人之故，不得不嘱咐。既已行在先，更比我明白了。你又急了，满口里『你』『我』起来。」平儿道：「偏说『你』！你不依，这不是嘴巴子，再打一顿。难道这脸上还没尝过的不成！」凤姐儿笑道：「你这小蹄子，要掂多少过儿才罢。看我病的这样，还来怄我。过来坐下，横竖没人来，咱们一处吃饭是正经。」
说著，丰儿等三四个小丫头子进来放小炕桌。凤姐只吃燕窝粥，两碟子精致小菜，每日公例菜已暂减去。丰儿便将平儿的四样分例菜端至桌上，与平儿盛了饭来。平儿屈一膝于炕沿之上，半身犹立于炕下，陪著凤姐儿吃了饭，伏侍漱盥。漱毕，嘱咐了丰儿些话，方往探春处来。只见院中寂静，人已散出。要知端的——
一面说，一面叫进方才那媳妇来问：「环爷和兰哥儿家学里这一年的银子，是做那一项用的？」那媳妇便回说：「一年学里吃点心或者买纸笔，每位有八两银子的使用。」探春道：「凡...