一千零一夜 24 第五章（2/7）
于是，努勒丁·阿里把这次兄弟相争的前因后果细细说了一遍。宰相听后，忍不住哈哈笑出声来。
“这可真是件闻所未闻的怪事！只不过是为了一桩虚无缥缈的婚事，你们兄弟俩怎么竟能够争到这步田地？你为这么件小事而同你哥哥口角，使我觉得遗憾。不过话得说回来，我同样也看得清楚：你哥哥只为了你一句玩笑话便动了气，这就是他的不是了。总之，我还得感谢这次口角。要不，我哪儿会得到一个你这样的女婿呢？”
“但是，”老人停顿了一会，又接下去说道，“夜已深了，你也该睡了。去吧，我女儿正盼着你去呢。明天我带你去觐见苏丹。依我自己心想，他接见你的结果会使我们俩都称心的。”
努勒丁·阿里从岳父身边离开，去了新娘的闺房。奇怪的是，就在巴尔索拉举行这场婚礼的同一天，谢姆斯丁·穆罕默德也在开罗成了亲。那方面的情况是这样的：
努勒丁·阿里抱着永远也不回来的想法离开开罗之时，谢姆斯丁·穆罕默德正随苏丹出猎在外。过了一个月，他才回来，一到家，便跑进努勒丁·阿里的住处，可是却听说：就在苏丹出发打猎的那天，他弟弟借口要出四五天门，也骑着骡子出了开罗城，此后就音讯全无了。这消息使谢姆斯丁·穆罕默德大吃一惊，而且，他觉得弟弟之所以出走，是因为他这做哥哥的出言不逊。
谢姆斯丁·穆罕默德懊恼万分。他派出一名急使，由大马士革去阿勒颇。但当时努勒丁·阿里却在巴尔索拉；所以急使回来时，并没有带来任何有关阿里的消息。谢姆斯丁·穆罕默德并不绝望，决定再派人沿其他几条路线去寻找努勒丁·阿里。可也就在这同时，他同样打算结婚成家了。他选中了一位开罗最有权势的侯门千金，巧的是，他定下的吉日，也正是他弟弟与巴尔索拉相府千金成亲的日子。
这还不算，后面还有巧事呢。过了九个月，谢姆斯丁·穆罕默德的妻子在开罗替她丈夫生下个女儿；而在同一天，努勒丁·阿里的妻子在巴尔索拉产下一个男孩，取名贝德雷丁·哈桑。那位巴尔索拉的宰相因为添了外孙而极为高兴，作为庆贺，他向穷人施舍了大量钱财，又举办了一些公众的欢庆活动。同时，为了表明对努勒丁·阿里的钟爱，他进宫奏请苏丹降旨，让他把职权移交给女婿，以便他谢世之前就可心满意足地看到阿里接了他的权位。
苏丹立即准其所请，命努勒丁·阿里当场就穿上宰相的官服。
努勒丁·阿里接了官位，开始主持朝政。老岳父看在眼里，满心快活。努勒丁·阿里对这份新职务应付自如，仿佛一直就是掌管朝政的。所以，凡岳父因年老体衰而不能上朝的时候，便由他主持朝政。
终于，在女儿成婚的四年之后，这位善良的老人去世了。不过他死而无憾，因为他看到自己的小辈已经羽毛丰满，站稳了脚跟，而且还保证要维护他这家族的荣誉和声望。
老岳父去世之后，努勒丁·阿里无限悲痛，怀着感恩戴德的心情料理了丧事。待到他儿子贝德雷丁·哈桑七岁那年，便把他置于一位著名教师的门下，开始接受适合于他出身的教育。
贝德雷丁·哈桑从师才两年，就已经能念会写，而且还能默出整部的《可兰经》。这时，他父亲努勒丁·阿里另外又为他延请了几位教习。在学业上他长进极快，到了十二岁那年，就不再需要师长的指导和帮助了。而且，这时他的容貌也出落得极其俊俏标致，真是人人见了人人爱。
做父亲的指望儿子有朝一日能接自己的班，所以在培养儿子经邦治国的能力方面不遗余力。总而言之，凡是可能有助于他爱子进步的事，他做得面面俱到，一件不漏。他已开始看到自己的培养在结出果实，然而正当他为此满心欢喜时，病魔却突然来袭，而且来势凶猛。
他自感末日将至，也就准备像个体面的穆斯林一样坦然地去死。在这弥足珍贵的时刻里，他仍念念不忘他的爱子贝德雷丁·哈桑，急急打发人把儿子唤到床前，语重心长地说道：
“我的儿啊，你知道这个世界是会烟消云散的，只有我马上要去的那个世界才永恒不灭。从现在起，你也得开始准备起来。只有这样，将来你走上这条路时，才不会有所遗恨抱憾，良心也不会有所不安，因为在穆斯林或正人君子应尽的本分上，那时的你已做到了一切。关于你所信仰的宗教，你已接受过几位师傅的指点，读过一些书，在这方面已得到了充分的教导。至于作为一个正人君子应尽的本分，我现在要给你一点忠告。当然，首先应当让你知道你的家世。但是在你不知道我的情况之前，你就不可能了解这一点，所以我现在就来告诉你。
“我生于埃及，我的父亲是那个国家里苏丹的宰相。而我也曾有幸同我哥哥一起辅佐那位苏丹。你的这位大伯名叫谢姆斯丁·穆罕默德；依我看，他现在准还健在。当时我不得不同他分离，然后就来到了这个国家。有关这件事情的前因后果，我给你准备好一份东西，你读后自可明白。”
努勒丁·阿里说着，便取出一卷他亲笔写的文书，交给了贝德雷丁·哈桑。“拿着吧，”他说，“有空的时候读一下；从中不仅可以了解一些别的事，而且还能得知我成婚的日期和你自己的生辰。”
看到爸爸病情这么严重，又听了他这一番话，贝德雷丁·哈桑打心眼里感到难过。他热泪盈眶地接过文书，保证要永远珍藏起来。
努勒丁·阿里继续对儿子谆谆教诲，直至弥留之际。去世之后，根据他的身分、地位，安葬一事自然安排得隆重如仪。父亲去世后，贝德雷丁·哈桑心头的哀痛难以得到排遣和慰藉。根据礼俗，持服期是一个月，但是他悲不自胜，居丧守孝足足两个月。在此期间，他足不出户，闭门谢客，甚至也没有去觐见和朝拜苏丹。
对于此种失敬之举，苏丹大为不悦，认为这是目无国君的表现，于是怒气直冲。在此之前，他已选定了一位大臣代理努勒丁·阿里的职务。这时，苏丹召来这大臣，正式任命他为宰相，面谕他即去查抄已故宰相的府邸，同时，也要抄没贝德雷丁·哈桑的其他宅第、田产和财物，要抄得他一干二净。而且，苏丹还严令这名官员：要把贝德雷丁·哈桑也拘捕起来。
新宰相王命在身，当即出发去执行。却说贝德雷丁·哈桑有个奴仆，偏巧就在近朝臣议事之处的人堆里。他一听到这个消息，便急忙来向主人报警。只见主人正坐在他宅子的前厅里，依然满怀悲伤，仿佛他父亲还刚咽气。这奴仆纵身扑倒在主人脚前，气喘吁吁地叫道，“逃吧，我的主人，快逃吧！”
“出了什么事？”贝德雷丁·哈桑抬起头来问道。“你听到了什么消息？”
“我的主人，”家奴答道，“您一刻也不能耽搁了。苏丹为您的事大发雷霆。现在他们奉苏丹之命，正要来这里抄没您的一切家产，还要把您本人抓去。”
这个奴仆一向忠心耿耿，恋主情深。他带来的消息使贝德雷丁·哈桑有点晕头转向。
他问道：“难道我进一趟内室，去拿点现钱和金银珠宝也来不及吗？”
“我亲爱的主人，”家奴答道，“新宰相马上就要到了。您马上出门逃吧。”
坐在安乐椅里的贝德雷丁·哈桑一听，顿时站了起来，把便鞋穿上；接着撩起长袍的一角往头上一兜，遮着脸便往外逃去。他不知道该往哪里逃才能躲过这场临头的灾祸，首先想到的是他得去最近的一个城门。他一刻不停地奔跑着，终于来到了公共墓地。这时天色向晚，于是他打算先在他父亲的墓旁过上一夜。这座墓还是努勒丁·阿里生时营建的，造得又高大又富丽堂皇，样子像个圆屋顶。但是贝德雷丁·哈桑还没有走到，就遇上了一名既开钱庄又做生意的犹太富豪。
这个名叫艾萨克的犹太人认识贝德雷丁·哈桑，当即止步并恭恭敬敬地行礼。在吻过对方的手之后，他说道：
“我能不能冒昧地问一声，大人，都已这个时候了，您只身一个人还上哪儿去啊，而且看来神色还如此不安？是碰上了什么烦心的事吗？”
“是啊，”贝德雷丁·哈桑答道，“我刚才睡着的时候，梦见我爸爸。他怒容满面，仿佛很生我的气。我一吓就吓醒了，所以马上赶来，想在他墓前祈祷祈祷。”
“大人，”贝德雷丁·哈桑离城的真正原因，这犹太人并不知道，他说道，“身为宰相的令尊大人不幸作古，但他仍有几艘满载货物的船航行在海上，如今这些都属于您了。我求您眷顾我，别理会别的那些商人。我实力雄厚，能用现钱把您几条船的货物全都买下。为了证明我此言不虚，只要您愿意，我肯付您一千个金币，买下您第一条进港船上的货。钱在这钱包里，我这就准备成交。”说着，他便取出一只大钱包，给对方看了看。
贝德雷丁给逼得离家逃亡，全部财产尽遭籍没，因此将犹太人的提议视作上苍的恩典，心里有一种绝处逢生的快乐之感，于是采纳了对方提出的办法。
“我的大人哪，”犹太人开口了，“这么说，我付一千个金币，您第一条船到港之后，船上的货您就成全我啦？”
“对，”贝德雷丁·哈桑答道。“这笔交易就这么定了。”
犹太人把装金币的钱袋放进对方手中，一边还表示愿意当面把数目点一遍。但贝德雷丁·哈桑说他完全相信艾萨克的信誉，让他不必麻烦了。
“那么，大人，”犹太人接着说道，“您肯劳驾写个文书，把我们的这笔买卖肯定一下吗？”
说着他便取出一管水笔，又从记事本里找出一页纸，一并交给年轻的哈桑，自己则拿着从腰带里掏出的角质墨水瓶。只见贝德雷丁·哈桑写下这样几行字：
于是，努勒丁·阿里把这次兄弟相争的前因后果细细说了一遍。宰相听后，忍不住哈哈笑出声来。 “这可真是件闻所未闻的怪事！只不过是为了一桩虚无缥缈的婚事，你们兄弟俩怎么...