一千零一夜 25 第五章（3/7）
巴尔索拉的贝德雷丁·哈桑收到犹太人艾萨克所付的一千金币；归本人所有的船舶中，第一艘返回本港的船上所载货物现已售与此人。特立此存照。
巴尔索拉的贝德雷丁·哈桑
他把字据交给犹太人后，两人便各奔东西：艾萨克把字据藏在腰带里，就赶路进城；贝德雷丁·哈桑则继续前往他父亲努勒丁·阿里的墓地。
到达那里之后，他匍匐在地，泪流满面，为自己不幸的命运而悲叹。“唉！”他说道，“倒霉的贝德雷丁·哈桑啊，你还会落到什么地步呢？不讲道理的苏丹要迫害你，你在哪儿能找到藏身之地呢？”这样在地上哭哭讲讲了好多时候，最后他站起身，把头靠在他父亲那用石头砌成的墓上，又哀哀切切地流泪和叹息不止。可终于他睡意昏沉，蒙蒙眬眬地打起盹来。
话说有个精灵，早就选上这墓地作为其白天的栖息之所，眼下正要出发去夜色里巡游一阵，却在努勒丁·阿里的墓区里见到了这刚进甜美梦乡的后生。精灵一见仰卧着的贝德雷丁·哈桑，不由得深深地被其俊美所吸引和打动。他又定睛细看了一会儿，终于自言自语起来：
“从这生灵的容貌来看，他准是个天使，是真主从人间天堂里送来，为的是让整个尘世被他的美所陶醉；除此之外，没别的可能。”
再注目把这睡梦里的人看了一番之后，他便腾空而去，不料在空中遇上一位仙女。彼此招呼过后，精灵说道：
“烦请你同我一起去下界一趟，在我白天的托身之处，我要指个俊俏绝顶的后生给你看，准叫你同我一样的赞叹不止。”
仙女同意前去，于是双双立时降落。当他们来到墓地，精灵一边把贝德雷丁·哈桑指给仙女看，一边赞道：“你倒说说，可曾见过这般俊的后生？”
仙女把贝德雷丁·哈桑细细端详了一阵，转身答复精灵：“我承认，这后生长得十分俊。不过我刚在开罗见到过更神妙的人儿。我倒乐于把有关这人儿的情况告诉你，只要你愿意听。”
“我很愿意听，”精灵说道。
仙女便说了下去：“那你就听着。你也准知道，埃及苏丹跟前有位宰相，名叫谢姆斯丁·穆罕默德。他有个年方二十的闺女，长得十全十美，人间无双。几天之前，苏丹因听得人人在说这位闺秀其美无比，便把她那当宰相的父亲召到御前，对其说道：‘我知道你有个女儿已到了成婚的年龄，我希望娶她为妻。你肯把她许给我吗？’
“宰相感到左右为难，他没有兴高采烈地应允苏丹的求亲，而是回答说：
“‘苏丹哪，我实在不配您陛下赐给我的这份恩典，卑微的臣仆我恳求您别因为我谢绝了这门婚事而不快。您知道我有个兄弟叫努勒丁·阿里，他同我一样，本也曾有幸在朝辅佐您。但我们争吵了一次，结果他突然失踪，此后我一直没听到过他的消息。直到四天以前，我才听说他最近在巴尔索拉去世，生前荣任当地苏丹的宰相。他留下一个儿子；而根据以前我们兄弟俩的一致意见，如果我们有儿有女，我们的儿女就要互相婚配。我可以肯定，他至死都没有改变初衷。由于这个缘故，我希望我这方面也不要食言。恳求陛下恩准我如约行事。’
“听了谢姆斯丁·穆罕默德的答话，苏丹十分气恼，就向他这位臣下说道：‘我降贵纡尊地提出与你家攀亲，你倒这样回绝我？你怎敢把别人置于我的面前？我向你郑重宣布：你的女儿必须同我最低贱、最丑陋的奴隶做夫妻。’此话既出，谢姆斯丁·穆罕默德便被打发出宫，满心怨愤地回到家中。
“就在今天，苏丹下令把他的一名马夫带到跟前。这个马夫身躯畸形，面相丑陋，谁看见了他都免不了毛骨悚然。谢姆斯丁·穆罕默德在苏丹的命令之下，只得答应把女儿许配给这令人看了害怕的奴隶。于是苏丹当即叫人拟定了婚约，让证人们当他的面一个个签字画押。
“这希奇古怪的婚礼目前已准备就绪。眼下，埃及王朝里达官贵人的家奴们全候在澡房门外，个个手擎火炬，只等那驼背马夫洗完澡出来，就送他去盛装以待的新娘那里。我从开罗出发的时候，那儿所有的贵妇人已聚集在一起，准备把全身结婚服饰的姑娘引领到大厅里，让她在那儿迎接她的残废新郎。现在她正在那大厅里等着呢。”
仙女说完，精灵答道，他才不信那闺阁千金比眼前睡着的后生还要俊美。仙女道：
“我不同你争辩。我只是想说，这后生同那千娇百媚的小姐还般配，理当这两人结亲。可是那小姐眼看就非嫁马夫不可了。依我之见，要是我们想挫败苏丹不公的判决，把这后生去替下马夫，那我们得好好施点手段出来。”
“你说得很有道理，”精灵接着说。“我们要叫一心报复的苏丹大失所望，让那痛苦不堪的父亲得到安慰，还要使他的女儿幸福——现在她觉得她的命有多苦，我们就要让她以后有多幸福。我负责这就把睡着的后生带到开罗，待我们把此举付诸实施后，有关他的其他事情就托你处置了。”
精灵和仙女既已把要做的事商议定当，精灵便轻轻托起贝德雷丁·哈桑，带着他以人们无法想象的速度穿过云天，转眼之间已把他放在一间公用住宅的门口。因为同这住宅毗邻的，便是那马夫新郎将由之而出的澡房。
就在这当口，贝德雷丁·哈桑醒了。看到自己处身于一个完全陌生的城市之中，他十分惊讶，刚要开口问一下这是什么地方，精灵就在他肩头轻轻一拍，嘱他不要出声，随即一边把火炬交到他手里，一边说：
“看见那边澡房门口的人群了吧。你过去，到他们中间去。只要你同他们一起走，就会走到一处将要举行婚礼的大厅。那新郎你很容易认出来，他是个驼背，相貌奇丑。你混进人群的时候得在他的右面找个位置，然后一边往前走，一边给那些奏乐和跳舞的人散发点钱——这就要你时时解开怀里那装有金币的钱囊了。进了大厅之后，千万别忘了给新娘周围的女奴也散发点钱。要勇敢大胆，不要对任何事大惊小怪，别见任何人怕，要有信心——因为事情的发展将在我们的掌握之中，我们会根据对你最有利的原则来作出一切安排。”
年轻的贝德雷丁·哈桑听了这番指点，知道该怎么行事。走到澡房门前之后，他做的第一件事，便是在一名家奴的火炬上点着了他自己的火炬。他装作是开罗贵人打发来的家奴，混在众人之中。这时新郎浴罢出来，骑上一匹从苏丹马厩里牵来的马，由家奴们簇拥着走去。
驼背新郎前有奏乐和跳舞的人开道，贝德雷丁·哈桑看他们离自己很近，便时时从钱袋里掏出一把把金币分发给他们。他的赏钱给得极其慷慨大方，当然叫人刮目相看。所有拿到赏钱的人不由得对他注目而视，可这一看就使他们如醉如迷，因为他长得确实太俊了。
一行人终于来到谢姆斯丁·穆罕默德堂皇的官邸——这个做伯伯的哪里想得到他的侄儿竟然近在咫尺？为了怕人多了太嘈杂，容易出乱子，一些吏役吩咐擎火炬的奴仆全都停下，不准他们进府。他们也想叫贝德雷丁·哈桑留在外面，但是那些乐师舞人不允，扬言说要是没有他在一起，他们也就不进去了。
“他可不是奴仆，”他们说，“这后生准是个外乡人，出于好奇，想看看我们这城市的婚礼。”
说着，他们便不理会那些吏役，硬是把他拥在中间一起进入相府。他们拿掉了他手中的火炬，待到把他带进大厅后，让他站在新郎的右首，而这时的新郎已坐在一张华美的锦座上，左边就是宰相的女儿。
新娘穿着她最华美的衣服，戴着她最富丽的首饰，但是她面露忧色——任凭是谁，只要看到她身边的驼背新郎，对这忧色的起因也就一目了然了。这一对新人虽然极不相配，却并排坐在置于大卧榻上的一张锦座上。所有王公贵族、高官重臣的内眷和许多宫中的女官佳丽也在场，都各按身分高下依次坐在锦座两侧稍低的位子上。
她们看到贝德雷丁·哈桑进来，一见其优美的身姿和容貌，不觉大为倾倒，眼光落在他的脸上久久不能移开。她们大声地叫了起来：
“应该是这位俊俏的后生同这个新娘成婚，而不是那残废的可怜人。”
这还不算，甚至对于滥施淫威、硬把美和丑凑合在一起的苏丹，她们也斗胆地祈求上天降罪于他。后来，乐师们开始奏乐，服侍新娘换装的喜娘们朝她走来。
根据当地的风俗，新娘在婚礼过程中必须换装七次。新娘每次换装的时候，她离座而起，在喜娘们的簇拥下走过贝德雷丁·哈桑的面前，让其充分领略又已穿戴一新的自己，而在走过那马夫时却不屑对之一顾。贝德雷丁·哈桑牢记着精灵的嘱咐，每逢这种场合就伸手从钱袋里掏出满满一把金币，分赏给随侍新娘的人们。她们深表谢忱，并默默地用手势表达出她们的心愿：但求他能代替那驼背马夫，同新娘成婚。
换装的仪式终于结束，乐师们停止奏乐。当他们一起退出时，他们打着手势要贝德雷丁·哈桑别走。贵妇们临走时也向他示意，叫他留下。这时其他所有外来的人都已离开，新娘便走进一间耳房，喜娘们也跟了进去替她卸装宽衣。
大厅里只剩下了驼背马夫、贝德雷丁·哈桑和几名家仆。这时驼背新郎怒形于色，横眉竖眼地睨视着贝德雷丁·哈桑，说道：
“你等在这里干什么？为什么不同别人一起退下？走，出去！”
贝德雷丁·哈桑既没有借口硬留在那里，只得讪讪地退出；但是他刚一出得前厅，精灵和仙女便出现在他面前，把他拦住。
“你这是上哪里？”精灵问道。“回到里面去；要知道，那驼背已离开了大厅。你进得大厅后，马上再朝新娘的闺房走。见到房里只有你同她两个人的时候，就理直气壮地对她说你是她的丈夫，就说苏丹的本意只是乘机捉弄那驼背。而且再告诉她，说是为了安抚这自以为就要当丈夫的新郎，你已经命人给他往马厩里送去了一大碟子酥油。凡是想得出来的理由，你全都用上，要说得她相信那就是事实。我们会严加防范，不让驼背再进来阻拦你同新娘的会见，因为这新娘属于你而不属于他。”
就在精灵这样鼓励贝德雷丁·哈桑，教给他所应扮演的角色之时，驼背新郎果然离开了大厅。精灵走过去盯上了他，摇身一变，化成一只大黑猫，挺吓人地喵喵乱叫起来。驼背把手掌拍得啪啪直响，想吓走猫儿。不想这猫非但不溜之大吉，反而弓起了背，两只似乎发着火光的眼睛死死盯着对方，喵啊喵的叫得比先前更凶。而且这时它开始越变越大，直大得胜过一头驴子。驼背虽想唤人来帮忙，却吓得张口结舌，出不了声。为了再进一步吓唬他，精灵突然又是一变，成了一头大水牛，还大声地哞哞道：“倒霉的驼背噢！”
听到这声音，马夫胆战心惊，吓得瘫倒在地上，抖抖瑟瑟地问道：“水牛中至高无上的王啊，你要我怎么样？”
“我要让灾祸降临你头上！”精灵答道：“你真是胆大妄为，竟敢娶我的相好？”
“大仙哪！”驼背急叫道，“求你开恩饶了我。我走错这一步，只是因为我不明事理。你有什么要吩咐的，请尽管吩咐。我发誓，一定唯命是从。”
“告诉你，”精灵接着说，“在太阳升起前，要是你离开这里或者声张起来，不，要是你敢吭一声，我就把你脑袋碾成齑粉。日出之后，我才允许你走出这屋子；但我命令你：要飞快地跑掉。要是你竟敢回来，你就会白白送掉性命。”
精灵一边这么说，一边化成了人形，抓住马夫的脚跟把他倒提起来；然后又把他抵在墙上，添上了这么一句：
“我再说一遍，要是在日出前你敢动弹，我就提着你的脚，把你的脑袋往墙上撞。”
与此同时，贝德雷丁·哈桑在精灵和仙女的鼓励下又进了大厅，悄悄地来到洞房里。他坐定下来，心里却又焦急又盼望，眼巴巴地等着看这番奇异经历的结果。过了些时候，新娘到了。
一看到是贝德雷丁·哈桑，而不是驼背，年轻貌美的新娘大吃一惊，说道：
“朋友啊，你怎么这个时候还到这里来？我想，你是我丈夫的傧相之一吧？”
巴尔索拉的贝德雷丁·哈桑收到犹太人艾萨克所付的一千金币；归本人所有的船舶中，第一艘返回本港的船上所载货物现已售与此人。特立此存照。 巴尔索拉的贝德雷丁·哈桑 他把...