一千零一夜 30 第六章（1/6）
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在哈龙·拉希德这位著名的哈里发统治时期，巴格达有个名叫欣巴德的穷脚夫。炎夏最热的一天，骄阳似火，欣巴德要把一担货物从城市的一头运到另一头。他挑着沉重的担子走啊走啊，直走得两腿发软，口燥舌干。这时他来到一个地方，这里的人行道上洒着玫瑰香水，习习凉风使空气格外清新。欣巴德喜出望外，他放下担子，来到一座大厦旁。窗子里飘溢出一阵阵芦荟和乳香的芬芳，屋子里传出动人的乐声，伴以夜莺和其他一些巴格达特有的鸟儿婉转的啾鸣，还有那各种各样的美味佳肴诱人的香味，逗得欣巴德垂涎欲滴。
“里面准在举行盛宴吧？”他想，“好阔气的主人啊，是谁呢？”他这么想着，走近站在门口的几个衣着华丽的仆人，问他们这儿的主人是谁。
“什么？”仆人惊奇地回答说，“你是巴格达人吗？竟然不知道这是航海人辛巴德的家，他是大名鼎鼎的航海家，走遍了太阳底下所有的江河湖海。”
脚夫欣巴德听说这个名叫辛巴德的人这么富裕，情不自禁地拿他和自己比较起来：这个辛巴德的命运这么令人羡慕，而自己却这么可怜；他越想越觉得悲伤，不由得仰天长叹：
“创造万物的真主啊，你看一看吧，航海人辛巴德和我之间的差别多大呀。我每天百病缠身，可怜的妻儿老小靠粗面包充饥，常常还是有上顿没下顿，而这个幸运的辛巴德却是挥金如土，寻欢作乐。他怎么修得这么好的命，我又造了什么孽，落得这么惨？”
就在他为自己的命运悲叹的时候，屋子里出来一个仆人，走到他跟前，说：“来，跟我进屋去；我家辛巴德老爷有话跟你说。”
欣巴德受宠若惊。但是想起他刚才说的话，又觉得害怕起来，说不定辛巴德为此要惩罚他呢，还是不去为妙。他为自己找了个借口，说是担子还在马路上，不能丢下不管。但是仆人说：“你就放心吧，担子我们会照看的。”他执意要欣巴德进去，脚夫实在没有办法推脱了。
仆人把他带进一个宽敞的房间，只见一张圆桌上放满各种美味佳肴，四周坐满了人。首座上坐着一位德高望重的长者，胸前飘拂着雪白的胡子，身后站着一群随从和侍者。这位长者就是辛巴德。这么多的陪客，又是这么丰盛的宴席，弄得欣巴德不知所措，他战战兢兢、哆哆嗦嗦地向他们致意。辛巴德示意他走近，让他在右边坐下，亲自替他夹上鲜美的菜肴，斟满陈年佳酿。
盛宴快结束时，辛巴德开始说话了。他称呼欣巴德为“我的兄弟”——阿拉伯人对熟悉的人都这么称呼——“我的兄弟，请问你尊姓大名，干什么活儿？”
“阁下，”脚夫答道，“我叫欣巴德。”
“见到你很高兴，”辛巴德说，“不过，我想听你把你刚才在街上说的话再说一遍。”
原来刚才辛巴德去餐室进餐时，从窗子里把欣巴德的话一字不漏地听了进去，所以才派人把他叫进来。
欣巴德听他一说，大为惶恐，耷拉着脑袋回答说：“阁下，我不敢瞒您，刚才因为挑重担走远路，疲惫力乏，一时气不顺，说了些不知轻重的话，恳请阁下宽恕吧。”
“噢，”辛巴德安慰他说，“放心吧，你别以为我那么霸道，对这种事也会记恨。对你的处境，我感同身受，而且从心底里可怜你；但我必须让你知道我的亲身经历，因为在这点上你似乎弄错了。你以为我今天享受的荣华富贵是轻而易举、不费吹灰之力就得到的吗？这你就错了。在以前的好多年里，我的身心倍遭折磨，我吃的苦你想都想不到。是啊，先生们，”这位德高望重的主人对大家说，“我可以肯定地说，我吃的苦受的罪，足以叫最大的守财奴也会舍弃他的恋财之心。我曾经七次在各个不同的海上漂泊，但你们听到的我的那些冒险经历也许只是以讹传讹的。今天机会正好，如蒙大家同意，我愿讲一下我的历险经过；我想我的故事不至于让你们觉得索然无味。”
辛巴德第一次航海
年轻的时候，我从父亲手里继承了一笔遗产，但我挥霍无度，很快就花掉了一大半；后来我终于认识到自己的无知：像我这样挥霍无度，就是有一座金山也会坐吃山空的呀，更何况我在挥霍钱财的时候花去的时间比金钱更有价值，没有什么比老来受穷更为可悲的了。我决心痛改前非，而且说干就干：我把家里的东西全都卖掉，加上花剩下的那一点父亲的遗产，凑合起来做了跑买卖的本金。
我带着钱到了巴索拉，跟几个商人合资包了一条船，就从那儿出海了。
我们经波斯湾往东印度去。我第一次尝到了晕船的滋味，但我很快就适应了。在航行中我们经过了几座岛屿，出售或交换我们的货物。有一天，我们正鼓帆顺风往前行驶，突然风平浪静，我们的船在一座稍稍露出海面的小岛前打住了。小岛郁郁葱葱，就像一块草坪。船长命令下帆，让愿意上岛的乘客自便，我也跟着上去了。就在我们玩得高兴的时候，小岛突然摇晃了起来，我们觉得脚下剧烈地震动了一下。
留在船上的人觉察到岛上发生了地震，立即叫我们回船，否则我们全都难逃厄运；可是，我们脚下的所谓小岛，其实是一条鲸鱼的背。那些机敏的人都跳进了救生艇，其他的人跃入了大海，朝船游去；只有我还留在“岛”上，确切地说，是留在鲸背上；这时鲸鱼潜入水面，我刚抓住一块生火用的木板，那巨大的家伙就消失在浪谷底下。风渐渐大了起来，船长决定抓紧时间开船，带着已经上船的人扬帆而去，留下我听凭海浪发落。我整整一天一夜泡在海里，随时都有葬身鱼腹的危险。第二天早晨，我精疲力竭，万念俱灰，幸运的是一个激浪把我冲上了一座小岛。
尽管我四肢乏力，但还是拼命往前爬，想找一些可以充饥的药草或水果，我不仅找到了充饥的东西，还幸运地找到了一溪清水。吃饱喝足了，我力气大增，开始在岛上张望。走近一块美丽的平地，看见一匹马儿在吃草。我蹑手蹑脚地朝它走去，惊喜交加，浑身颤抖，不知前面等着我的是凶是吉。走近一看，我发现那是一匹拴在柱子上的牝马；正在我为它的美丽而倾倒的时候，耳边响起一个人的声音，只见那人正朝我走来，问我是什么人。我向他讲了我的经历，他听后拉着我的手，把我领进一个洞，我发现那里还有一些人，我们彼此都很惊奇。
他们给了我一些吃的东西，我边吃边问，他们到这不毛之地来干什么，他们回答说，这岛是米哈雷吉国王统治的，他们是他的奴仆，他们每年这个季节都上这儿来，让米哈雷吉国王的母马和上岸来的海马配种。他们把马拴起来，就像我刚才看见的那样，因为他们一听到母马的嘶鸣，就得立刻把海马赶回去，否则的话，海马准会把母马撕得粉碎。等母马一受孕，他们就赶马回去，这样生出来的小公马，叫做海公马，专门留出来供国王使用。他们说，明天就是他们预定要回去的日子，要是我迟一天上岛的话，肯定就没命了，他们住得很远，没有人引路别想找到他们住的地方。
就在他们跟我说话的时候，海马跃出了水面，就像他们刚才告诉我的那样，立即朝母马冲去。眼看着它就要将那些母马撕得粉碎，但是那些仆人们齐声大吼，海马只好作罢，重新跃入大海。
第二天，他们牵着马、带着我回到这个岛国的首府。我们一到那儿，他们就把我介绍给了国王，国王问我是谁，怎么会到他的属地来的；我一一回答了他的问题，他对我的不幸表示了同情。他下达命令，要对我精心照料，满足我的一切要求。
我认识了一些跟我一样做生意的人。我特别注意寻找外国商人，一方面是为了打听一些巴格达的情况，另一方面也是希望能够找到可以和我结伴回家的人，因为米哈雷吉岛国的首府在海岸线上，有一个美丽的港口，每天都有世界各地的船只穿梭往返。
有一天，我正站在港口边，看见一条船朝岸边驶来。船员们把锚抛下后，就开始卸货，岸上的货主们把货物往仓库里搬。我无意间朝那些包裹瞥了一眼，却发现其中一些包裹上写着我的名字。我仔细一检查，认出正是我在巴索拉带上船的那些东西。我还认出了那位船长；不过，我肯定他以为我已经死了，所以就走上前去，问他道：“这些包裹是谁的？”
他回答说：“是一个叫辛巴德的巴格达商人，搭我的船时带上来的。有一天，我们的船驶近一座小岛，至少看起来像是一座小岛，他和其他一些乘客上岛去了。其实那根本不是什么岛，而是一条巨大的鲸鱼，正躺在水面上睡觉。有个人在鲸背上点火煮饭，鲸鱼被烫醒了，在大海里翻腾起来。鲸背上的人大多淹死了，其中就有这个不幸的辛巴德。这些包裹是他的，我决定把它们卖掉，以后若有机会碰到他家里的人，我可以把赚到的钱交给他们。”
“船长，”我说，“我就是辛巴德，你以为我死了，其实我还活着；这些包裹是我的财产和货物。”
船长听我这么一说，惊叫起来：“天啊！我该相信谁呀！这世上再也没有什么人可以相信了！我是亲眼看见辛巴德淹死的；我船上的乘客们也亲眼看见的，可你竟然这么肯定地说你就是辛巴德？初看起来你倒像个正派人，没想到竟是个骗子，想把不属于你的东西占为己有。”
“耐心点，船长先生，”我说，“请你耐心听我说！”于是，我就把如何得救，如何遇见米哈雷吉国王的仆人并被带进王宫的事，一五一十地告诉了船长。
船长听得目瞪口呆，但他很快就相信我不是个骗子，因为他船上的一些乘客也认出了我，并祝贺我死里逃生。最后他自己也认出了我，他一把抱住了我，惊喜地说：“感谢上帝，你大难不死，必有后福。这是你的东西，你拿去吧。”我从心底里感谢他，钦佩他的高尚行为。
我从包裹里选出最珍贵的东西，作为献给米哈雷吉国王的礼物。国王已经知道我的不幸经历，他为我有这些珍贵、罕见的宝物感到惊奇，问我是从哪里弄来的。我向他讲了我重新找回财物的经过，国王屈尊降贵地向我道贺，为我欣喜。他接受了我的礼物，回赠我更加贵重的东西。以后几天，我第一次做起生意，用剩下来的货物换了这个国家里的一些产品，有芦荟、檀香木、樟脑、肉豆蔻、丁香、辣椒和生姜。做完了生意，我就告别了这个国家，乘上原来的那条船，回家了。
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