一千零一夜 33 第五章（4/6）
辛巴德第四次航海
第三次航海回来后，虽然日子过得悠闲自在，无忧无虑，但总觉得有点美中不足，总想着再到海上去冒一次险。我实在太爱做生意、太爱冒险了，斟酌再三，到底还是下定了决心：再去闯它一回。我安排妥当事务，备足了紧俏的货物，便朝波斯出发，我经过波斯的几个省份，最后到达一个港口，在那儿上了船。我们停靠过几个大陆国家，又到过几个东方岛国；但是有一天，我们突遭暴风袭击；帆被撕成碎片，船像脱缰之马，撞上沙滩，粉身碎骨。许多船员葬身海底，货物被海浪冲走。
我总算万幸，跟几个商人和船员一起抓住了一块船板；一股巨流把我们冲上一座岛屿。我们找到一些水果、一股清泉，吃饱喝足了，力气大增，就地躺下睡了一觉。
第二天早晨，太阳初升，我们离开了海岸，朝小岛深处走去。我们发现了一些人家，就朝那儿加快了脚步。我们刚走近，就见一大群黑人拥来，包围了我们，使我们成了俘虏。他们嘀咕了一阵，好像在瓜分我们，随后就各自领着我们到他们家去。
我跟五个同伴被带到一户人家。主人让我们坐下，给我们一种药草，做着手势要我们吃下。我的同伴饥不择食，想都没想就狼吞虎咽地吃了起来，我一看，那些抓我们的人自己都没有吃，心里顿时起了疑心，知道这东西吃下去凶多吉少，所以我碰都没碰；幸亏我有先见之明，不多一会儿，我就发现同伴们一个个失去了知觉，说起胡话来。而后，黑人们给我们吃椰子油煮的米饭；我的同伴们对自己的行为已经失去了控制，见了这米饭便不要命地吃了起来。我跟着吃了一点儿。
黑人们先给我们吃的草药就像迷魂汤，它使我们忘却在这种不幸的处境里可能会产生的悲伤，而米饭则是为了把我们养胖。他们是些食人生番，想把我们养胖了供他们美餐。我的同伴们成了这种可怕的习俗的牺牲品，因为他们已经失去了理智，看不到厄运正等着他们。而我呢，不但没有像我的同伴们那样长胖，反而越来越瘦。我拿起饭来就想着要死，心里就觉得害怕，所以这饭吃下去非但不补，反而有害，我很快就瘦得皮包骨头了，到头来却反而因祸得福，因为那些黑人吃完了我的同伴们后，决定把我留下来，等我什么时候身上有肉了再吃。
在这同时，我得到了很大的自由，几乎没人注意我的行动。终于有一天，我找到一个机会，离开了那个黑人家，逃走了。我一连气走了七天，时时留心着避开看上去有人家居住的地方，充饥解渴全靠椰子。
第八天，我来到了海边；看见一些白人在摘辣椒，这里到处都是辣椒。他们一看见我就朝我走来，用阿拉伯话问我从哪里来。
重闻乡音，我高兴极了，爽快地回答了他们的问题。
我一直跟他们住在一起，直到他们摘够了辣椒。他们邀我搭上他们的船，我们很快到达另外一座岛，这儿就是他们的家。我的救命恩人们带我晋见他们的国王，一个贤明的君主。他耐心地听我讲述了我的冒险经历，听得他瞠目结舌；他命人给我换上新衣服，吩咐手下人好好照料我。这个岛国人口稠密，各种商品应有尽有。我在这新的地方生活得悠闲自在，忘却了前些天的不幸，慷慨的君主对我体贴入微，使我乐而忘返。说真的，我就像是他最大的宠儿。
我发现一件很奇怪的事情：这里的每一个人——连国王也不例外——骑马时都不用马鞍、缰绳或马镫。有一天我冒昧地询问国王陛下他们为什么不用这些东西；他回答说，他从来没有听说过我提到的这些东西。
我立即找到一个工匠，给了他一个鞍架的样品，叫他照样做一个。他做好后，我亲手给它包上镶银嵌金的皮，里面塞进头发。而后我请一位锁匠照我给的样子做了一个马嚼子，几副马镫。
我把这些东西献给了国王，并用他的一匹马做了试验；于是国王骑上他的骏马，这些马具使他非常高兴，为了表示对我的感谢，他给了我许多礼物。接着，我又做了几个马鞍送给一些大臣和王室的主要官员，他们回赠我珍贵、精致的礼物，我还给城里的首富们做了几个马鞍，这样一来我声名大振。
我时常出入王宫，有一天，国王对我说：“辛巴德，我爱你；我知道，我的大臣们凡是认识你的都很敬重你。我有一个请求，你千万不要拒绝。”
“哦，国王陛下，”我回答说，“对于陛下我唯命是从，岂有拒绝之理。陛下对我具有无上的权力。”
“我希望你娶亲，”国王说，“这样就能把你留在我的属地里，以免你重回故乡。”
我不敢违拗国王的命令，他赐给我一位王室里的女子：高贵、秀丽、富有、贤淑。婚礼过后，我住进了妻子的家里，和她生活了一段日子，我们相敬如宾，和睦融洽。但我对这种处境并不满意，一心想着只要找到机会就逃掉，重回巴格达。
就在我想着逃跑的时候，一位和我很熟的邻居的妻子生病死了。我上门去安慰他，发现他痛不欲生，我就对他说：“愿真主保佑你长寿。”
“天啊！”他回答说，“我最多只能再活一个小时了。”
“哦，”我说，“别这么悲观绝望；我还想享受好多年你我之间的友谊带给我们的乐趣呢。”
“我从心底里祝愿你长寿，”他说，“可是我，死神已在向我招手，今天我就要跟我妻子一起下葬；我们这个岛上的老祖宗们留下这么一个习俗：妻子死了，丈夫要为她殉葬；同样，丈夫死了，妻子也要为他殉葬。多少年来，这个习俗原封不动地保存着，每个人都遵守这个规矩。什么也救不了我啦。”
听着他的话，我头皮一阵阵发麻，心里充满恐惧；天底下竟有这种野蛮、古怪的习俗。这时，他的亲戚、朋友和邻居们前来安排葬礼。他们给尸体穿上盛装，这是她生前婚礼上穿的，又给她佩戴上所有的珠宝饰件，然后，他们把尸体放在一只停尸架上，一行人朝外走去。丈夫身穿丧服，紧跟在妻子的尸体后面，亲戚们也都跟在后面。他们走向一座高山，爬上山顶，有几个人动手搬起一块大石板，底下露出一个深坑，尸体连同华贵的衣服和饰件一同放进深坑。这时，丈夫告别了亲友，毫不抗拒地任人将他放上停尸架，他身边放了一桶水、七只小面包；然后，像他的亡妻一样，他也被放入深坑。这座山绵延数十里，直伸向海边，这个坑很深。葬礼结束后，那块大石板又盖了上去，那些人就下山了。这场葬礼使我感触很深，我情不自禁地向国王说起我对这件事的看法。
“哦，国王陛下，”我说，“贵国用活人陪葬的奇怪习俗令我不胜惊讶；我走洋过海，到过不少国家，从未听说过这么残酷的规矩。”
“你说我该怎么办呢，辛巴德？”国王回答说，“这是一条法规，各个阶层的人都要遵守，连我都不能例外。要是我的王后先我而死，我就要为她陪葬。”
“陛下，恕我冒昧，请问如果是外来的人，是否也要遵守这个习俗呢？”
“当然，”国王回答说，“只要他们在这个岛上结婚成家，就不能例外。”
我忧心忡忡地回到家。要是妻子比我先死，我不就得为她陪葬了吗？一想到这事，我没精打采，茶饭不思。谁知不久我的担心竟成了事实；妻子害了一场重病，没几天就去世了。对我来说，被活埋跟被生番活剥一样可怕；但我不得不遵守习俗。国王表示他要亲临葬礼，全部廷臣随侍左右；城里的大户人家出于对我的尊敬，也要出席我的葬礼。
葬礼准备停当，我妻子的尸体穿上盛装，佩戴上珠宝饰物，放在停尸架上，送葬的队伍出发了。作为这出可怕的悲剧中的主角，我热泪盈眶，紧跟在妻子的尸体后面，悲叹自己不幸的命运。在到达那座高山前，我向送葬的人们发出了恳求同情的呼吁。我先是请求国王，又请求在我身边的廷臣，请求他们可怜可怜我。
“你们应该考虑，”我说，“我是外来人，不必遵守你们这种残酷的法律，而且我在自己的国家里另有妻儿子女。”我自以为这几句话说得语调悲怆，催人泪下，但看来谁也没受感动；相反，送葬的人赶紧把尸体放进了深坑；紧跟着我也被放上停尸架，身边放着一桶水和七只面包。最后，葬礼结束了，尽管我发出可怜的哀号，他们还是盖上了大石板。
我下到坑底，借着外面射进来的一丝微弱的亮光看清了这个地穴。这是个很大的山洞，约有五十腕尺深。我闻到一股刺鼻的臭味，是从四周已腐烂的尸体上发出的。我甚至觉得自己听见了叹息的声音，是最近沦为牺牲品的人发出的。停尸架在洞底一放下来，我立即走下来，屏住呼吸，走到离尸体远远的地方。我躺了下来，躺了很久，放声痛哭了一场。然而，死神并没有因此把我从这恐怖的居所释放出来；对生存的渴望还在我心里滋生，促使我想方设法延长生命。我摸索着走到我的那只停尸架前，尽管里面越来越黑，我还是摸到了面包和水，吃了起来。
我靠着这些东西活了几天，但不久东西吃完了，我作好了死的准备。正当我听天由命的时候，突然听见我头顶上的石板被搬开了。一具尸体、一个活人被放下来。死者是个男人。一个人到了山穷水尽、走投无路的地步时，自然只能依靠暴力来维持生命。那个陪葬的女人下来后，我走近她的停尸架停放的地方，等到上面的大石板又盖上了，我操起一根大骨头，对准那个不幸的女人的头部，狠狠地给了她两三下。她晕了过去，或者确切地说，是我打死了她。我采取这个毫无人性的行动，是为了夺取她带下来的水和面包。现在我又能多活几天了。当我把这点东西又吃光的时候，又有一个死去的女人和陪葬的男人送了下来，我照样打死了那个男人；也算我走运，那段日子城里死人很多，我总是用同样残酷的办法获取我的食物，所以，我在深坑里倒也没有断过顿。
有一天，我刚结果了一个不幸的女人，突然听见了脚步声，还听见了好像是呼吸的声音。我朝着声音传来的方向走去，途中又听见了呼吸声，比刚才更响，我恍惚看见一样东西从我面前逃开。我紧追那飞舞的影子，它不时地停一下，等我走近时又飞开了。我紧追不舍，追了很远很远，最后我看见一点亮光，像个星星在闪烁，我朝着这点亮光往前走，前面豁然开朗，只见岩石上有一个出口，足以让我通过。
这个发现使我大喜过望，我停下脚步，让激动的心情平静下来，然后钻出洞去，发现已来到了海边。当时我那欣喜的心情，各位不难想象；我简直不敢相信这是真的。当我确信这是事实，我的知觉没有捉弄我时，我才明白，我在洞里听见其声音并跟踪它的那个东西，一定是生活在海里、常到那个洞里吞食尸体的动物。
我回到洞里，把所有停尸架上的珍珠玛瑙、金银饰物——一句话，我在黑暗中所能摸到的一切值钱的东西——都收拢来，全部带到海边。我把它们打进几个包裹里，放到一个拿起来方便的地方，只等机会到来便把它们运走。
两三天后，将近黄昏时，我发现港口那儿有一艘船朝我这儿驶来。我挥动头巾，拼命叫喊。他们听见了我的喊声，放下一只小艇来接我。水手们问我倒了什么霉，怎么会困在这个地方，我回答说，两天前我被海水冲到岸上，幸亏我的货物全在。总算走运，那些人没有细想我的话是否可信，倒是对我的回答很满意，他们让我带着包裹上了小艇。
我们到了船上，船长对我被冲上海岸的事情毫不怀疑。
我终于平安到达巴格达，还带回大量的财宝。为了感谢真主的保佑，我拿出许多钱来，捐助清真寺，救济穷人。此后我天天和亲友欢聚，吃遍山珍海味，享尽荣华富贵。
辛巴德第四次航海的故事结束了。他照样给了欣巴德一百个金币，并邀请他以及其他人第二天再来吃晚饭，听他讲第五次航海的故事。第二天，大伙儿都到齐后，围桌而坐，吃罢晚餐，辛巴德开始讲他第五次航海的故事。
辛巴德第四次航海 第三次航海回来后，虽然日子过得悠闲自在，无忧无虑，但总觉得有点美中不足，总想着再到海上去冒一次险。我实在太爱做生意、太爱冒险了，斟酌再三，到底还...