一千零一夜 44 第八章（3/5）
渔夫讲完国王和医生的故事之后，对仍然被关在铜瓶里的妖怪说：“假如国王让杜班活下去，真主也同样会让国王活下去，但是他拒绝了医生的恳求，真主就惩罚了他。妖怪啊，这种情况同样适用于你。先前要是我能够使你的心肠软下来，使你答应了我的请求，那么我就会怜悯你现在的处境；可是，既然你刚才根本不考虑是我让你获得了自由，是我为你做了大好事，却坚持一定要杀死我，那么，现在我也不可怜你。我要让你一直待在这瓶子里，把你丢进海底，使你永远成为一个废物。”
“我的好朋友，”妖怪回答，“我再一次求求你不要干这么一件残酷无情的事。你不要忘记，复仇并不是美德，相反，以德报怨才是值得称赞的。”
“不，不，”渔夫说，“我不会放你出来，还是把你丢入海底来得好。”
“再听我说一句，渔夫，”妖怪叫道，“我将教你如何变成一个富翁，这个方法是你怎么也想不到的。”
渔夫听说有希望可以改变自己贫穷的生活，可以摆脱缺衣少食的困境，立刻换了一个态度。“这个我倒想听听，”他大声叫道，“如果我还有一丝理由相信你说的话。以真主的名义对我发誓，你保证信守诺言，我就打开瓶盖。我想你总不敢违背这样的誓言吧。”
妖怪发了誓，渔夫跟着就揭开瓶盖，浓烟立刻从瓶里往外直冒。妖怪恢复他的形体之后所做的第一件事就是把铜瓶一脚踢进海里。他这个行动使渔夫大吃一惊。
看见渔夫惊慌的样子妖怪大笑。“不要紧张，渔夫，”妖怪对他说，“拿着你的鱼网跟我走吧，我要向你证明我是遵守诺言的。”
于是他们一起离开，经过城市，翻过一座大山，下山以后到达一个广阔的平原，再往前走，便来到四座小山包围之中的一个湖泊。
到了湖边，妖怪对渔夫说：“撒网捕鱼吧。”
渔夫看见湖中有大量的鱼，毫不怀疑自己将有很大收获，不过他十分惊讶地注意到，这些鱼有四种颜色——白、红、蓝、黄。他撒下网去，捕到四条鱼，每种颜色各一条。
“把这几条鱼拿进皇宫去，”妖怪说，“把它们献给苏丹，他就会给你许多许多钱，比你一生中所见过的还要多。你每天到这儿来吧，在这个湖里捕鱼，不过要注意，每天只能撒一次网。如果你不重视我的警告，灾祸就要降临到你的头上，所以你要小心。”
说完这些，妖怪以脚跺地，地面裂开，他的整个身子陷下去从渔夫眼前消失，地面重又合上。
渔夫决定严格遵照妖怪的忠告和指导，决不撒第二网。他心满意足地回到城里，带着捕获的鱼来到苏丹的皇宫。
可以想像苏丹看见这四条鱼的时候多么吃惊。他把鱼一条一条地拿起来仔细察看，欣赏了好一阵子以后，对宰相说：“把这些鱼拿给希腊国王送给我的那个杰出的厨师。我相信它们看上去这么美丽，吃起来也一定味道鲜美。”
宰相亲自把鱼送到厨师手中。“这里有四条鱼，”他对厨师说，“是一个渔夫献给苏丹的，他命令你把它们煎一煎。”然后宰相回禀了他的主人。苏丹吩咐他赐给渔夫四百个金币。从来没有看见过这么一大堆钱的渔夫喜形于色，几乎觉得这一次奇遇就好像是一场梦。当然，他很快就肯定了这不是梦，是真有这回事。他用这些钱买了许多生活必需品。
现在我们得叙述一下苏丹皇宫的厨房里发生了些什么事。
女厨师把宰相送来的鱼洗干净之后，就把它们放进一个平底锅，加入一些油，放在火上煎起来。当她认为鱼的一面已经煎透，便把鱼儿翻过身来。不料她刚给鱼儿翻了个身，就看见厨房的墙壁上出现了一道裂缝，接着又向两边分开，从里面走出一个漂亮的年轻女子。这美女身穿绣花缎子长袍，那刺绣手艺是埃及风格的，还戴着耳环、由大颗珍珠串成的项链，以及镶有红宝石的手镯，手里拿着一支桃金娘。女厨师非常吃惊地看着她走到锅子旁边，用手中的桃金娘枝敲了敲四条鱼当中的一条，嘴里说：“鱼儿，鱼儿，你们在尽你们的义务吗？”那条鱼回答了一个字。这女子重复了她的问题，四条鱼就一块儿竖起身子，非常清晰地回答：“是的，是的——如果你计数，我们也计数；如果你还债，我们也还我们的债；如果你飞起来，我们就胜利了，满足了。”
四条鱼刚说完这些话，这美女就把平底锅打翻，回到墙壁里面去，墙壁随即合上，仿佛什么事情都没有发生过。
所有这一切使女厨师万分惊骇。待到稍微从恐惧中喘过气来，她走上前去把掉在灰烬上的鱼捡起来，发现它们甚至比煤炭更焦更黑，根本不能再放到苏丹的餐桌上去了。她十分苦恼，伤心地哭起来。“天哪！”她叫道，“这下我可怎么办呀？要是我把刚才看见的对苏丹说，他是一定不会相信我的。”
正在这时候宰相进入厨房，询问鱼是否已经煎好。女厨师于是把刚才发生的一切向宰相叙述，他听了深以为异。但是他并没有把这件事禀告苏丹，却编了谎话将他的主人蒙骗过去。然后他派人把渔夫叫来，对他说：“再给我弄四条鱼来，跟你送来过的那四条一样，因为出了事故，那些鱼不能给苏丹送去了。”渔夫说路途太远，当天不能把鱼捕来了，答应第二天早上把事情办妥。
为了不误时，第二天渔夫在天还没亮的时候就出发到湖边去。他撒下鱼网，收网时发现又捕到四条，和昨天那四条一样，每一种颜色各一条。他立刻回去，把鱼交给宰相。
宰相把它们拿进厨房，锁上门；他要亲眼看着厨师煎鱼。女厨师按照前一天所做的那样，把四条鱼放进平底锅，倒入油之后放到火上去煎。一面煎好以后，她把这些鱼翻过身来，这时候厨房的墙壁立刻出现一道裂缝并向两边分开，那年轻美女又出现了，手里仍拿着一支桃金娘。她走到平底锅跟前，敲了敲其中的一条鱼，又重复了昨天说过的话，四条鱼便竖起身子作了同样的回答。然后这美女跟昨天一样把锅子打翻，接着回到墙壁里去。宰相亲眼目睹了这全部过程。
“这件事非常令人吃惊，”他大声说，“真是太稀奇了，这事再不能隐瞒起来，不让苏丹知道。我要亲自去把这个奇迹禀告他。”于是他径直去皇宫，把前后经过一五一十报告了苏丹。
苏丹听了非常吃惊，并急于想亲眼看一看这奇异的场面，为此他派人把渔夫找来。“朋友，”他对渔夫说，“你还能给我再送四条鱼来吗？”
“如果陛下给我时间，”渔夫答道，“我保证再给你送来。”苏丹给了他一个期限，于是他第三次到湖边去。和前两回一样，他只撒网一次就成功地捕了四条颜色各异的鱼。他赶紧把鱼送给苏丹，苏丹下令赏他四百金币。
苏丹派人把这四条鱼以及各种煎鱼所必需的器具一起送到他自己的房间。他和宰相两人待在屋里，把门锁上，开始煎起鱼来。一面煎好了，他们把鱼翻过身来，这时候墙壁立刻出现一道裂缝，并向两边分开，不过，从里面出来的不是年轻的美女，而是一个穿着奴隶衣服的黑人。这黑人身材高大，手中拿着一根粗大的绿色的棍子。他走到平底锅跟前，用棍子触动其中一条鱼，以一种可怕的调子大声说：“鱼儿，鱼儿，你们在尽你们的义务吗？”听见这话，四条鱼竖起身子答道：“是的，是的，我们在尽我们的义务。如果你计数，我们也计数，如果你还债，我们也还我们的债；如果你飞起来，我们就胜利了，满足了。”四条鱼的话音刚落，黑人就把锅子打翻，使它掉在燃烧着的煤炭中间，鱼儿成了灰烬。随后黑人进入墙壁，墙壁立刻重新合拢，跟原先一模一样。
“我都亲眼看见了，”苏丹对他的宰相说，“这件事我不能就这样让它过去。这些鱼说明，一定发生过某些很不寻常的事情，我必须弄清楚发生了什么。”
他派人去把渔夫找来，对他说：“你送来的鱼造成了很大的麻烦。你是在哪里捉到的？”
“哦，陛下，”渔夫回答，“从这儿你可以看见那座大山，在它的那一边，还有四座小山，四座小山中间有一个湖，那些鱼我就是从那湖里捕来的。”
“你知道那个湖吗？”苏丹问宰相。
“不，陛下，”宰相回答，“我甚至听都没听说过，虽然我在那座大山附近，以及大山的那一边打猎已经差不多有六十年了。”
苏丹问渔夫那湖距离皇宫有多远。渔夫回答说要不了三小时就可以到了。苏丹估计，如果立刻出发，天黑以前还可以赶到，便让渔夫做向导，命令全体文武都跟随他一起去。
他们登上那座大山，然后从另一边下山，这时候他们十分吃惊地发现眼前是一个大平原，是以前他们谁也没有见过的。最后他们到了湖边。这湖的位置和渔夫所说的完全一致，湖水清澈见底。他们看见湖里的鱼跟渔夫送进宫里来的那些一样，共有四种颜色。
苏丹在湖边凝视着这些鱼儿，脸上带着非常赞美的表情，随后他对众臣说，这个湖距离他们的城市这么近，而他们却从来没有看见过，这难道是可能的吗？众臣答道，他们甚至连听都没有听说过。
“既然你们都这么说，”苏丹宣布，“而且我也跟你们一样对这件新鲜事感到十分吃惊，那么，我决心把它弄个明白，否则就不回去。我要弄清楚这个湖是怎么会到这里来的，湖里的鱼为什么只有这四种颜色。”说完苏丹下令安营扎寨。
天黑了，苏丹在营帐里休息，开始和他的宰相进行一场重要的谈话。“现在我的脑子被弄得很糊涂，”他说，“这个湖突然在这里出现；那个黑人从我房间的墙壁里出来；还有这些鱼，我们听见它们说话了——所有这些使我十分好奇，我一定要弄个水落石出。因此我决心实行一个计划。我将孤身一人离开营地，你必须严守秘密。你待在我的营帐内，明天早上如果众臣来到营帐门口，你就要让他们离开，就说我有点儿不舒服，想一个人待着。以后你必须每天这么对付他们，一直到我回来为止。”
宰相费了许多口舌，讲了许多理由，企图说服苏丹放弃他的计划，但纯属徒劳。苏丹不听劝告，准备出发。他穿上一件适宜于行走的衣服，佩带一柄长剑，待到营寨里鸦雀无声的时候，他就独个儿走了出去。
苏丹朝四座小山中的一座走去，不很费力地爬到山顶，从另一边下山，就更容易了。接着他越过一个平原，继续向前，直到太阳升起。这时候他看见前方一段距离之外有一个大建筑物。这使他非常高兴，因为此刻他想找人打听一些情况。
他走近一看，这建筑物原来是一个富丽堂皇的宫殿，由光滑的黑色大理石建成，屋顶是贵重的金属，整个建筑明亮闪光，好比一面镜子。这么快就遇见了至少值得探索的东西，苏丹很兴奋，他站在这宫殿的正对面仔细观察，然后他走到其中有一扇是开着的那些折门跟前。尽管他可以走进去，但他觉得最好还是敲一下门。起先他敲得很轻，等了一会儿，不见有人回答，又敲第二次，这一回比刚才响得多，但还是没有人答应他。这使他非常意外，因为他无法想象如此豪华的宫殿竟会被主人丢弃。
“如果里面没有人，”苏丹自言自语，“我就没什么可怕。要是有人来，我有武器可以自卫。”
他终于走进门去，站在门廊下叫起来：“这儿没人吗？没人来接待我这个旅途劳累需要休息的陌生人吗？”他放开喉咙这样叫了两三遍，还是没有人回答。
这种寂静无声使他更加觉得惊异。他继续向前，来到一个宽敞的庭院，环顾四周，却看不见任何活的生命。随后他穿过几个大房间；这些房间的地上铺着丝绸地毯，墙壁的凹处置有沙发，沙发上的饰物和垫子都是朝圣地麦加的产物。房间的门帘是最昂贵的印度产品，上面有金银丝的绣花。苏丹继续向前，来到一个非常华丽的大厅。这大厅的中央有一个大水池，四个角上各有一个很大的金狮子。水池中央有一个喷泉，水柱几乎高达大厅那绘有阿拉伯风格美丽图案的圆屋顶，从狮子嘴里喷出的水汇入中央的水柱，令人赏心悦目。
这个宫殿被一个花园从三面包围。花园里有色彩绚丽的各种花朵，有泉水、树丛和其他许多美丽的景致，使这个地方非常迷人，不过，在这方面比所有这些美丽风景更迷人的是许多缭绕在空中的美妙的歌声。这里是鸟儿们常驻之地，因为有网覆盖着整个树丛，不让这些漂亮的歌唱家逃跑。
渔夫讲完国王和医生的故事之后，对仍然被关在铜瓶里的妖怪说：“假如国王让杜班活下去，真主也同样会让国王活下去，但是他拒绝了医生的恳求，真主就惩罚了他。妖怪啊，这种情...