一千零一夜 47 第十章（2/2）
“瞧啊，”我说，“这是萨德那段棉线的第二个好处，今后我们不必点灯了，可以节省煤油了。”
孩子们看见煤油灯灭了，而一块玻璃取代了它，发出光亮，都惊异地高声喊叫起来。他们的声音很大，惊动了一个邻居，因为我们和他家只有一板之隔。他是个犹太人，一个十分富有的珠宝商。第二天他让妻子到我家来抱怨，说他刚刚入睡就被孩子们的叫喊吵醒了。
“我们的好邻居拉切勒，”我的妻子说，“这件事我很抱歉，希望能得到你的原谅。你知道孩子们有时会因为一点儿小事情吵吵闹闹的。请进来吧，我让你看那件引起他们叫喊的东西。”
这犹太女人进了屋，我妻子从烟囱底部把水晶拿出来（确是一块水晶，而且是很不寻常的一块水晶），放到她手里。“你瞧，”我妻子说，“就是这块东西引得孩子们大声叫嚷起来。”当这犹太女人——她能够识别各种各样的宝石——仔细察看和欣赏这块宝石的时候，我的妻子叙述了它被发现的经过。
“不错，阿耶舍，”珠宝商的妻子叫了一声我妻子的名字，把宝石交还到她手里说，“跟你一样，我相信这是一块玻璃，但是它比普通的玻璃漂亮，我家里也有一块和你这块一模一样，所以，如果你愿意卖，我想把它买下来。”
我的孩子们听说要卖掉他们的玩具，立刻打断大人们的谈话，哭着哀求母亲不要这么做。我的妻子为了让他们安静下来，答应了他们的要求。
这样，犹太女人的诈骗的打算被孩子们阻止了，便要告辞回家，但临走时向送她到门口的我的妻子悄声说，如果她以后改变主意又想卖的话，要首先告诉她，不要先给任何别人看。
犹太女人回到家里把她的发现告诉了丈夫，这珠宝商立刻要她向我妻子出价二十个金币购买这块“玻璃”。我妻子没有同意，说要先和我商量。恰好在这个时候我回到家里。妻子把情况说了以后，我一愣，因为我想到萨德曾经保证那一小段棉线会给我带来好运；可是，那犹太女人以为我之所以不作声是因为嫌她出的价钱太低，就说：“伙伴，我愿意给你五十个金币，如果你肯卖的话。”
我发现她突然地把价钱从二十个金币一下子提高到五十个金币，就对她说，我的要价比这个数目大得多。“好吧，我的邻居，”她说，“我愿意给你一百个金币，但这个数目太大了，我不知道我丈夫是不是同意。”
她出了这个新价之后，我就对她说，我要的价是十万个金币，还说，我心里很清楚，这块宝石（此刻我猜想这一定是块水晶）的价值比这个数目大了许多，但是考虑到我们是邻居，我愿意把价格限制在这个数目上。十万个金币，决不能再少一个子儿，如果他们不接受，我就要把它拿去给别的珠宝商，他们给的钱将会多得多。
这犹太女人迫不及待地要和我做成这笔买卖，更加坚定了我要大价钱的决心。经过几次讨价还价，她说愿意付五万金币，我不接受。“我不能在没有得到丈夫同意的情况下付给你更多的钱，”她说，“今天晚上他将在家，我请求你把这块东西给他看看。”我同意了。
晚上，珠宝商本人来到我的家里。我坚持要价十万金币，不管他怎么还价，我都不肯减少。最后他答应我的要求，并且留下两个袋子，每个袋里有一千个金币，作为定金，其余的数目保证明天付清。他没有违约，我也就把水晶给了他。
尽管妻子想买华丽昂贵的衣服，我却发誓决不大手大脚地花钱；我要为干一番事业打好基础。整整一天，以及第二天，我都到那些和我一样靠每天辛勤劳动维持生活的同行们那儿去，预先支付了工资，雇佣他们，让他们根据各自的技术和能力干不同的制绳活儿；我向他们保证，以后只要绳子制成了，我就马上付工资，决不让他们等钱用。
依靠这个方法，我掌握了巴格达的整个制绳业，很快就产生了租用大货仓的需要。后来，为了能有更大的面积，我建造了昨天你看见的那幢房子。它的外表虽然富丽堂皇，但大部分还是做生意所需要的货仓，小部分是我和我的家庭生活所必不可少的住房。
我离开原先简陋的旧房子，搬到新的住处一段时间以后，萨迪和萨德到这儿来看我生活得怎样，他们惊讶地发现，我已经成了一个了不起的绳子制造商，人们不再简单地叫我“哈桑”，而称呼我“科吉亚·哈桑·阿勒哈巴勒”；而且，在以我的名字命名的街上，我造起了皇宫似的宅第。
过了几天，他们两人到我的宅第来祝贺我的兴旺发达。我刚好看见他们从远处走来，赶忙迎上去表示我的感激。大家都坐下以后，萨迪说：
“科吉亚·哈桑，请告诉我们，你是用什么方法把我给你的四百个金币变成了如此巨大的财富？”
萨德一听立刻打断他的话说：“你为什么要怀疑我们的朋友说了假话？让他自己讲，我们两人之中究竟是谁帮助他得到了这些财富？”
他们两人这样说过之后，我就把你刚才所听到的一五一十统统告诉了他们，一点细节都没有遗漏。
萨迪不相信我的话，坚持说我之所以能富起来是因为他帮助了我。等到争论结束，时间已经晚了，他们准备回家。但是我拦住他们，说：
“两位大爷，我想请你们答应我一个要求，那就是留下吃一顿便饭，并且在我这儿住一宿。明天我将带你们乘船到乡下的一个屋子去——那是我为了能呼吸乡间的新鲜空气而买下的——还要在当天骑我的马回来。请你们不要拒绝。”
他们有礼貌地接受了我的邀请。晚餐尚未准备就绪，我便带两位客人到我的屋子和花园里四处走走，他们看了以后表示赞赏。不过，他们赞扬得最起劲的时候是在餐厅里，在那儿，各式美味佳肴正等着他们去品尝。
在前一天夜里我们已经商量好要早一些去呼吸新鲜空气，所以次日早上太阳刚刚升起，就出发到河边去，乘上一条停在那儿等待我们的铺有地毯的游船。六个划船好手一起用力划，我们又是顺流而下，不到一个半小时我们就抵达了我在乡下的屋子。
我让客人看了我的屋子，又领着他们进入花园。在花园的尽头是一小片树林，看上去很整齐美观。
正当我们站着观看的时候，我的两个已给送到乡下来生活的孩子跑进树林，看见一棵大树高高的树枝上有一个鸟窝，他们就叫一个仆人爬上去摸鸟蛋。这仆人爬到上面，惊讶地发现鸟窝是用一条头巾围成的。他取下头巾，回到地面上，叫两个孩子把头巾拿给我看，好让我知道这么一件奇怪事情。我把头巾翻来覆去仔细查看之后对我的客人说：“大爷们，你们是不是还记得第一次和我说话的那天我戴着的就是这条头巾？”
萨德说：“我的朋友和我都没有注意这一点，不过，要是那里面有一百九十个金币，我们当然就相信啰。”
“我能肯定金币还在里面，”我说，“因为它很重。但是在把头巾撕开之前，我想提醒你们注意，由于日晒雨淋，它的颜色褪了许多，说明它已经在这棵树上很长时间了。”
说完我撕开亚麻布镶边，取出钱包，萨迪一看就知道是当初他给我的那一只。我把里面的金币统统倒在他们面前的地毯上，说：“喂，大爷们，钱在这儿，我来数一数，看数目是不是对。”结果恰好是一百九十个。
在无法否认的事实面前，萨迪对我说：“我承认，科吉亚·哈桑，不可能是这些钱帮助你发家致富的，但有可能是你告诉我说藏在那存糠的缸里的一百九十个金币帮助了你。”
我起誓说事实不是那样。这以后我们就没有继续说下去。吃过晚饭，我们乘着月光在清凉的空气中骑马回巴格达。
不知什么原因，我的仆人们疏忽大意，弄得马匹没有粮草了。这时候料场的门已经上了锁。我的一个仆人便到附近去看看。他在一个商店里发现一缸糠，就把它买了下来，还把盛糠的缸一起带回来，答应第二天归还店主。这仆人把糠全部倒了出来，用手分给马吃，这时候他发现一个亚麻布包，分量很重，就把它原封不动地拿来给我看。我立刻认出了这个布包，赶快跑到我的客人面前，说：“看哪，这是另外的一百九十个金币。”为了进一步证明这件事，我让我的妻子来看一看这个缸，她立刻认出这就是那天她用来交换陶土的缸。
这下子萨迪认输了，相信我说的全是事实。他对萨德说：“我承认你的看法是正确的，金钱并不一定能使人发家。”
萨迪不肯收回他给我的钱，因此我们决定把这两笔钱捐给慈善机构。第二天，在萨迪和萨德这两位朋友告辞离去的时候，我们发誓永远保持友谊。这种友谊至今依然存在。
郑大民译
“瞧啊，”我说，“这是萨德那段棉线的第二个好处，今后我们不必点灯了，可以节省煤油了。” 孩子们看见煤油灯灭了，而一块玻璃取代了它，发出光亮，都惊异地高声喊叫起来。...