一千零一夜 49 第十一章（2/2）
“法官”对“阿里·科吉亚”说话了，讯问他凭什么控告那个商人。“阿里·科吉亚”深深鞠了一躬，把事情的经过一五一十向年轻的“法官”作了汇报，然后恳求他运用手中的权力主持公道，使他“阿里·科吉亚”可以避免损失这么一大笔钱。“法官”于是转向了“商人”，问他为什么不按照原告的要求，归还那一千个金币。假商人的回答和真商人在真法官面前的辩解完全一样，还说他可以发誓他讲的都是实话。
“别急，”假法官说，“在你发誓之前，我想看一看那坛橄榄。”接着他转向“阿里·科吉亚”说道：“阿里·科吉亚，你把那坛子带来了吗？”
“没有，”假阿里·科吉亚回答。
“那么立刻去把它拿来。”
“阿里·科吉亚”转身离去，很快又回来，装着样子把一个坛子放在“法官”面前，说，这就是他存放在“商人”那儿又从他那儿取回的那个坛子。“法官”严格按程序办事，问那“商人”，是不是这个坛子。“商人”默认之后，“法官”下令把盖子打开。“阿里·科吉亚”做了一个揭掉盖子的动作，于是“法官”向坛子里张望。
“这些橄榄很不错，”“法官”说，“让我来尝一尝。”他装作吃了几个橄榄，又说：“味道非常好。不过，我弄不明白，为什么橄榄放了七年仍然这么好。去请几个做橄榄生意的商人来，让我听听他们的意见。”
两个扮演橄榄商人的男孩走到“法官”面前。
“你们是做橄榄生意的吗？”假法官问。“告诉我，橄榄放多久仍然可以保持原来的味道？”
“先生，”两个“商人”回答说，“就算我们想尽办法，到第三年它们无论如何也不能吃了，到那时味道也没有了，颜色也褪了。”
“如果是这样的话，”假法官说，“瞧那坛子里面，告诉我那里的橄榄已经存放多少年了？”
两个“商人”装作察看了一下坛子里的橄榄，对“法官”说，这都是新鲜的，一点儿不坏。
“你们错了，”年轻的“法官”说，“阿里·科吉亚说他是七年前放进去的。”
“老爷，”两个“橄榄商人”说，“我们可以担保，它们是今年的新鲜橄榄。我们可以断定，巴格达的每一个商人都会这么说。”
那个“被告”想要反驳两个“橄榄商人”，但是“法官”阻止了他。“不必讲了，”假法官说，“你是个恶棍。来人啊，把他钉到尖桩上去。”
就这样，孩子们结束了他们的游戏，都高兴地拍起手来，并抓住假犯人，把他送去受刑。
笔墨无法形容哈里发是多么赞赏那男孩的知识和机智。对于在明天将提交到哈里发手中由他判决的这个案子，这孩子判得如此公正。他从石凳上站起身来离开孩子们以后，问宰相吉亚费尔听了孩子们所说的那些话有什么想法。
“说实在的，陛下，”宰相答道，“真没想到这么小的孩子竟这样聪明。”
“可是，”哈里发说，“还有一件事情你知道吗？就在明天我将判决这同一件案子。阿里·科吉亚今天递交了请求书。你看我能不能够作出比这孩子更好的判决？”
“我看不能，”宰相回答说，“如果案情是孩子们所表演的那样。”
“那么，你该记住这个房屋，”哈里发说，“明天把那小男孩带来，让他当着我的面审判这个案子。另外，命令那个宣判阿里·科吉亚的商人朋友无罪的法官也来参加，让他向一个孩子学习应该如何尽到自己的责任。还要记住，叫阿里·科吉亚带上他那坛橄榄，并且找两个做橄榄生意的商人来。”
这样安排妥当之后，哈里发继续他的私访，不过再没有遇上他认为值得注意的事情。
第二天，宰相到哈里发昨天看见孩子们做游戏的那房屋去，找它的主人。主人外出了，他的妻子戴着面纱出来见客人。宰相问她可有孩子。她回答有三个，并把孩子们都叫到跟前。
“聪明的孩子，”宰相说，“昨天晚上你们在一起做游戏的时候，谁扮演法官？”
最大的孩子回答说是他，不过有点儿脸红，因为他不知道客人问这个干什么。
“跟我来吧，孩子，”宰相说，“陛下想见见你。”
做母亲的见宰相要把儿子带走吃了一惊，就问，为什么哈里发要见孩子。宰相劝她不必害怕，向她保证说要不了一个小时他就可以回来，到那时孩子自己会告诉她为什么。
“如果是这样，大爷，”母亲说，“请等一会儿，让我把儿子打扮一下，使他站到陛下面前的时候不显得难看。”这孩子穿戴完毕，宰相就马上把他带到哈里发的皇宫。
到了宫里孩子十分怕羞，哈里发安慰他以后才使他定下心来。然后哈里发下令把与案子有关的人都带上来。那些商人被引见以后，都匍伏在哈里发的宝座前，叩头的时候脑袋都碰到地毯。接着哈里发对他们说：“把你们各人的理由都对这孩子说吧，他听了之后会作出公正的判决。如果他不知道怎么办，我会帮助他的。”
于是，阿里·科吉亚和他的商人朋友先后陈述了各自的意见。当那商人跟以前一样要发誓的时候，这孩子说：“现在发誓还嫌太早，我们应该先看一看那坛橄榄。”
听见这话，阿里·科吉亚立刻把他的坛子拿来放到哈里发的脚边，打开盖子。哈里发瞧了瞧里面的橄榄，取出一个尝了尝，又取出一个递给那孩子。随后，两个做橄榄生意的商人被叫上来；他们察看了坛子里的橄榄，报告说它们是好的，是当年的新鲜货。于是男孩告诉他们，阿里·科吉亚声称这些橄榄他已经放入坛子有七年了。这时候那两个做橄榄生意的商人的回答，跟前一天晚上扮演他们的两个男孩所说的话一模一样。
那个被控告的家伙尽管心里非常清楚，这两个橄榄商人的话一定会使他被定为有罪，他却还是胡扯一通来为自己辩护。男孩这一回没有下令将他钉到尖桩上去，却瞧了瞧哈里发，说：“陛下，这不是闹着玩的，只有你才能下命令将他处死，我可不能，虽然昨天在游戏的时候我是这么做的。”
哈里发看到这商人的罪行已经得到证明，非常满意，下令把他交给大臣们，由他们去把他钉到尖桩上。这商人供出藏金币的地方之后即被处死，一千个金币归还了阿里·科吉亚。然后，公正的哈里发转向法官，教训他应该向那男孩学习，更加忠于自己的职守；接着他又拥抱那孩子，派人送他回家，并赐予他一个钱包，里面装着一百金币，显示自己对于孩子的恩宠和赞赏。
郑大民译
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[1] 阿勒颇，在当今的叙利亚。
[2] 伊斯法罕，在今天的伊朗。
[3] 印度斯坦，在印度。
“法官”对“阿里·科吉亚”说话了，讯问他凭什么控告那个商人。“阿里·科吉亚”深深鞠了一躬，把事情的经过一五一十向年轻的“法官”作了汇报，然后恳求他运用手中的权力主...